Les Tunisiens résidents à l'étranger: qui sont-ils? où sont-ils? que font-ils?

Un Tunisien sur dix réside à l'étranger, soit au total 1 million 057.797 personnes, alors qu'ils n'étaient que 436.806 en 1987, apprend Leaders de bonne source. Outre les fortes concentrations dans certains pays (La France, l'Italie, la Libye, etc.), la présence tunisienne est certes réduite mais significative dans certaines contrées éloignées. C'est ainsi que nous dénombrons 155 Tunisiens en Afrique du Sud, 192, entre la Cote d'Ivoire, le Togo et le Bénin, 42 au Brésil, 198 en Chine, 329 en Indonésie et... 624 au Japon. L'Amérique du Nord pousse, avec notamment 13377 ressortisants tunisiens aux Etats Unis et 14202 au Canada. L'Angletrre aussi, enregistrant pas moins de 6526 Tunisiens. Une véritable mutation qui commence à se dessiner, par rapoprt à l'émigration traditionnelle et la petite main d'oeuvre, avec plus d'universitaires, de cadres supérieurs et compétences pointues, à des positions élevés et dans des pays très diversifiés. Une nouvelle réalité suivie avec attention par les services consulaires et sociaux tunisiens et soutenue par un tissu associatif de plus en plus agissant. Analyse.

Selon les dernières statistiques du Ministère des Affaires Etrangères, établies sur la base des registres consulaires arrêtés à fin 2008, c'est la France qui abrite la plus forte colonie tunisienne  avec 577.998 personnes, soit 54,6% de la communauté tunisienne à l'étranger, suivie de loin par l'Italie avec 141.907 personnes et la Libye (83.633). Par contre, ils ne sont que trois (en l'occurrence des femmes) au Kenya, 6 au Rwanda, 12 en Guinée équatoriale et 13 en Inde. On notera également que l'élément masculin est partout majoritaire sauf au Koweit où l'on recense 1173 femmes pour 904 hommes. 

Le nombre des Tunisiens dans les pays arabes est estimé à 153.256, soit 14.5 % de l’ensemble, dont 102.930 personnes résident dans les pays de l’Union du Maghreb Arabe, soit 9,7 % de l’ensemble.

Il est à signaler que la présence des émigrés tunisiens dans les pays arabes et notamment ceux du Golfe est dominée par les coopérants techniques. Le nombre de ces coopérants dans les pays du Golfe s’élève à 8.740 en 2008 parmi 10.803 coopérants, soit 81 % de l’ensemble des coopérants techniques.

Une baisse régulière des effectifs des Tunisiens résidents en Algérie

Les pays européens tels que l’Italie, l’Allemagne et la Suisse ont connu un rythme d’accroissement soutenu supérieur à la moyenne générale en enregistrant respectivement les taux d’accroissement annuels moyens de l’ordre de 14 % ; 6 % et 6,6 %.

La Libye s’est distinguée par une évolution continue entre 1989 et 2008 en enregistrant un taux d’accroissement annuel moyen supérieur à la moyenne de l’ordre de 5 %.Néanmoins, l’effectif des Tunisiens résidant en Algérie a connu une baisse continue au cours de la période 1987-2008 avec un taux de l’ordre de 5,7 %.

Les statistiques disponibles montrent aussi un accroissement du nombre des Tunisiens résidents au Canada et aux Etats-Unis d’Amérique durant la période 1994-2008 avec des taux d’accroissement annuels moyens de l’ordre de 5,6 % et 7,8 % respectivement. Le nombre des T.E dans ces pays est évalué à 28.291 personnes, soit 2,76 % de la communauté tunisienne à l’étranger.

Une population qui se féminise

Par ailleurs, la structure démographique et sociale de la communauté tunisienne à l’étranger a connu, depuis le début des années 80, une importante mutation notamment suite au regroupement familial, les mariages et les naissances à l’étranger. Cette structure démographique, essentiellement masculine dans les années 60, a changé de nature puisque la part des femmes et des jeunes dans la composition de la communauté tunisienne à l’étranger a atteint 46 % de l’ensemble.

En outre, le changement du comportement des Tunisiens à l’étranger et leur représentation de leur avenir et de leurs objectifs ont entraîné une nouvelle attitude auprès des émigrés dont la durée de séjour à l’étranger s’allonge avec tendance à l’installation dans le pays d’accueil, compte tenu des études de leurs enfants et de leur intégration.

A titre d’exemple, le nombre des familles tunisiennes bénéficiaires du regroupement familial en France a atteint dans la période comprise entre 1974 et 2007, 50.176 familles composées de 89.215 personnes. Les estimations des Attachés sociaux travaillant en Europe montrent que 78 % des familles tunisiennes en Europe résident en France.

Quant à l’apparition de nouvelles générations de l’émigration, leur nombre est passé de 104.834 en 1987 à 165.360 en 2005, soit un taux d’accroissement annuel moyen de 2.6 %.

7700 compétences de haut niveau

La présence de ces nouvelles générations de l’émigration a contribué à la constitution de nouvelles catégories composées d’élites scientifiques et technologiques qui ont étoffé les réussites enregistrées par les premières générations dans plusieurs domaines comme l’économie, les sciences, la technologie et la culture. Dans le même ordre d’idées, le Répertoire des compétences tunisiennes à l’étranger, réalisé et actualisé annuellement par l’Office des Tunisiens à l’Etranger, montre l’existence de plus de 7700 compétences de haut niveau résidant dans le monde entier.

De même, les dernières statistiques du Ministère des Affaires Etrangères font ressortir que le nombre des cadres, des hommes d’affaires et des commerçants a atteint 111.061 personnes en 2008, soit 10.5 % de l’ensemble de la communauté tunisienne à l’étranger.

Répartition des Tunisiens à l'étranger en 2008