Radhi Meddeb: "La possible sortie par le haut"

Depuis que la Tunisie a plongé dans une profonde crise politique, il y a de cela maintenant six longs mois, peu de questions de fond ont été débattues. Deux sujets ont fait, toutefois, exception. L'un très technique, relatif à l'énergie, semble contenu à un cercle d'initiés. Il fait l'objet de réunions méthodiques, organisées dans les différentes régions du pays, avec des présentations documentées par l'ancien secrétaire d'Etat. Il s'est déroulé comme un métronome ne soulevant ni enthousiasme ni polémique.  

• 1. Comment le niveau d'intervention de la CGC aurait-il connu une telle dérive en si peu de temps en matière énergétique alors que la consommation d'électricité a stagné depuis 2010 et que le prix du baril de pétrole libellé en dollars n'a quasiment pas augmenté sur la même période. L'évolution de la parité de change dollar-dinar est loin d'expliquer un tel grand écart.

• 2. Quel est le vrai coût de la compensation? Le gouvernement comptabilise comme subvention la différence entre le prix international de l'énergie et celui de sa cession à la STEG, à l'ETAP ou à la STIR. Cette manière de faire puise sa logique soit dans le prix réellement payé pour l'énergie importée, soit dans l'usage alternatif que l'Etat estime pouvoir faire pour l'énergie récupérée sur le territoire tunisien, à savoir son exportation. En n'exportant pas l'énergie qu'il cède sur le marché local à un prix inférieur à celui du marché international, l'État se prive de ressources précieuses. Il encourt un manque à gagner qu'il comptabilise en subvention au secteur.  

• 3) Le prélèvement fiscal peut il approfondir les "subventions"? L'État prélève sur les produits pétroliers d'importantes taxes et redevances qui peuvent aller, dans certains cas, au delà du différentiel de prix de l'énergie entre le marché international et le marché local. Ces taxes sont non récupérables tant pour les industriels que pour les particuliers qui les subissent. Le fait de superposer à la fois subventions et fiscalité sur les mêmes produits introduit une opacité préjudiciable à l'analyse sereine et à la prise de décision. Vouloir aujourd'hui restaurer la vérité des prix de l'énergie en alignant les prix locaux hors taxes et redevances sur les prix internationaux hors taxes et redevances, sans pour autant consolider subventions et fiscalité mettra en péril la compétitivité des entreprises tunisiennes, rognera considérablement le pouvoir d'achat des populations, à un moment où il est déjà lourdement obéré. 

• 4) Toutes les annonces faites sur le coût de la subvention, tant énergétique qu'aux produits alimentaires, occultent l'éventuelle inefficacité de gestion des entreprises et offices publics qui ont la charge de la gestion des produits et services correspondants.

• d'abord, la définition et le lancement d'un plan d'accompagnement à moyen terme des entreprises et des ménages pour une gestion plus économe et plus rationnelle de l'énergie. Les inévitables décisions de relèvement des prix devront être mises en œuvre dans des délais raisonnables permettant aux entreprises de trouver des solutions appropriées pour une compétitivité réelle et non plus fondée sur des prix subventionnés de l'énergie et aux ménages de s'organiser par rapport à cette perte de pouvoir d'achat,
• ensuite, une refonte du système de protection sociale et de prévoyance afin qu'une partie des sommes économisées soit redistribuée en soutien direct et ciblé aux catégories pauvres et vulnérables et permette de se rapprocher d'un double objectif de justice sociale et d'efficacité économique,
• enfin, last but not least, la définition et l'annonce d'un plan volontariste et ambitieux de développement des énergies nouvelles et renouvelables auquel seraient donnés tout l'appui institutionnel et toute la visibilité requise.