C’était Shasha Safir-Guiga (Album photos)

Quelle fabuleuse saga que celle de Shasha Safir-Guiga ! Nous connaissons sa peinture, son mari, l’ancien ministre de Bourguiba et son ambassadeur, Driss Guiga, et certains des souvenirs qu’elle a laissés. Mais, nous ignorons tout ou presque de la grande dame, algérienne de naissance, tunisienne de pleine adoption et maghrébine de profonde conviction. Finalement, elle vient de publier un livre-mémoire et saga qui fait découvrir une illustre figure qui a marqué son temps, pendant près d’un siècle. Sous le titre de Rencontres d’une vie, ses mémoires qu’elle avait confiées à Cyrille Boulay, enrichies par les réflexions de son époux, fusionnel et fidèle compagnon pendant soixante-dix ans d’un amour intense, sont une « évocation » d’un temps exceptionnel.

Dans sa préface, Frédéric Mitterrand écrit que «la Tunisie de la modernité et du progrès a eu besoin d’être comme Shasha, enfin libres mais sans acrimonie à l’égard des hommes, déchargés de l’histoire coloniale mais sans esprit de revanche, allant au monde entier pour lui porter un message d’optimisme et d’énergie.» Dans son récit, Shasha brosse « avec émotion et admiration » le portrait de nombreuses personnalités qu’elle a rencontrées : Bourguiba, la Reine Elizabeth II, le Roi Fayçal, le Prince Lamine Bey, le Shah d’Iran, ou encore Greta Garbo, Oum Kalthoum, Sophia Loren et bien d’autres. Plus qu’un parcours de vie personnelle, le roman d’une Tunisie chatoyante, virevoltante durant les premières décennies de l’indépendance, le charme d’une Tunisienne pleine de vie et de générosité. (Diffusion Cérès).