Quand la zokra fusionne avec la clarinette, à Sfax et Kerkennah

La rencontre musicale entre le joueur de oud et de zokra Mohamed Ali Werda et le joueur de clarinette et de saxophone Loïc Poinsenet, initié à Sfax et Kerkennah par l’Institut Français de Sfax, se poursuivra jusqu’au 27 juin. Avec cette fois-ci une nouvelle résidence de création.

Repérages et discussions entre les artistes, la résidence est prévue du 16 au 21 juin dans les studios de l’Institut supérieur de musique de Sfax. Parfaitement équipé, le studio permettre également une prise de son pour la construction d’une première maquette et envisager le développement international du projet.

En partenariat avec le Commissariat régional à la culture de Sfax différents concerts seront proposés gratuitement au public:

• Le 21 juin sous le kiosque municipal de Sfax à 19h, avec le soutien de l’association Sfax el Mezyena et de la municipalité de Sfax pour la Fête de la musique
• Le 22 juin à Jebeniana à l’espace Montazah el Yessamine à 19h30
• Le 24 juin à l’Espace Charfyia à Kerkennah à partir de 19h avec le soutien de la Maison de la culture de Ramla

Un projet innovant

A l’initiative de l’Institut français de Sfax – Maison de France – le Projet Zokra est la rencontre musicale entre 2 artistes et 2 univers sonores singuliers.  Projet de musique fusion, il réunit le joueur de oud et de zokra Mohamed Ali Werda et le joueur de clarinette et de saxophone Loïc Poinsenet.

La genèse de la rencontre tient au fait que j’ai appris lors de ma prise de fonction en septembre 2024 que la Zokra était un des instruments traditionnels de la ville de Sfax.  Elle est aussi liée au désir de pouvoir valoriser et utiliser le kiosque municipal magnifiquement restauré par la municipalité.

Soucieux d’accompagner des dynamiques artistiques qui soient situées et qui dialoguent avec la ville de Sfax, j’ai interrogé le directeur de l’Institut supérieur de musique de Sfax (ISMS) – Madhi Kamoun – pour être mis en relation avec un artiste de zokra. Il m’a tout de suite conseillé le musicien Mohamed Ali Werda, ancien élève de l’ISMS, enseignant et artiste professionnel.

« J’ai par la suite contacté le clarinettiste français Loïc Poinsenet avec qui j’avais collaboré il y a plus de 15 ans et dont je savais qu’il quittait l’enseignement artistique pour reprendre une carrière d’artiste, indique Adrien Guillot, directeur délégué, de l’Institut français de Sfax. Outre son talent, je savais aussi sa curiosité et sa capacité à conduire des projets à l’étranger pour avoir travaillé avec lui au Vietnam et au Québec. Entre temps, Loïc Poinsenet a développé une activité de pédagogue reconnue sur son lieu de vie, mais également auprès du célèbre facteur d’instrument Henri-Selmer Paris, faisant de lui un de ses musiciens « endorsés » parmi 200 autres à travers le monde pour représenter la marque. Le Projet zokra était né ! »

En février 2025, Loïc Poinsenet est venu 10 jours en résidence exploratoire pour découvrir la ville, rencontrer Mohamed Ali Werda et partager avec l’équipe pédagogique de l’Institut supérieur de musique. Un show-case a été organisé à l’Hôtel Ibis Sfax pour présenter la démarche devant un public curieux venu en nombre (plus de 150).

Le courant est plus que passé.

Mohamed Ali Werda (Kerkennah – Tunisie)

Spécialiste de la zokra et du oud Titulaire de la carte professionnelle d'artiste délivrée par le ministère des Affaires Culturelles depuis 2012. Diplômé de l'Institut Supérieur de Musique de Sfax en 2011, il est spécialisé dans le jeu de l’oud.

Reconnu pour sa maîtrise de la zokra, il a participé à de nombreux spectacles musicaux prestigieux:

• 24 Parfums du Dr Mohamed Ali Kammoun 
• L’ouverture officielle de Sfax Capitale de la Culture Arabe en 2016 
• Festival International de Carthage en 2018 
• Plusieurs festivals internationaux en 2019 – El Jem, Hammamet, Bizerte, Gabès, Gafsa, Le Kef, Djerba, Sousse, Zaghouan… 
• Et sur la scène mythique de l’Olympia à Paris en 2019

Collaborateur régulier du Dr Zied Zouari, il a pris part à plusieurs de ses créations, telles que Papillon de la Mer, présenté à l'ouverture du village francophone de Djerba, à la Maison de la Culture de Kerkennah et au Théâtre municipal de Sfax.

Il a également joué au Théâtre de l’Opéra de la Cité de la Culture de Tunis dans plusieurs spectacles importants : L’ouverture des Journées Théâtrales de Carthage 2021 Le cinquantenaire de la Troupe Nationale des Arts Populaires Waddouni et Hob El Beya.

Sur le plan de la création individuelle, Mohamed Ali Werda a remporté en 2023 le 1er Prix national en musique pour la composition et l’interprétation du premier samai sur zokra, en maqam ‘arḍāwī.

Depuis 2015, il exerce également en tant qu’enseignant de musique, transmettant son savoir et sa passion aux nouvelles générations.

Adrien Guillot
Directeur délégué
Institut français de Tunisie
Maison de France à Sfax