Syrie : Les signes avant-coureurs de la victoire de Bachar El Assad

L’intervention militaire russe en Syrie a commencé le 30 septembre 2015. C’est une campagne militaire entamée  par des frappes aériennes visant des objectifs terrestres tenus par des groupes rebelles qui  opèrent en territoire syrien et combattent le régime de Bashar Assad depuis 2011. L’aviation russe très active la première semaine, a concentré les frappes dans le réduit côtier de l’Est du pays et visait les groupes rebelles qui menacent le régime syrien. Les frappes se sont intensifiées dans les provinces de Homs, Hama, Idlib et Lattaquié qui entourent Damas la capitale du régime. Les frappes de la première semaine devaient  préparer le terrain pour une offensive terrestre. Chose faite, le  7 octobre un corps d’armée fort de 60.000 combattants attaquait sur deux fronts. Le premier sur l’axe routier Damas Alep et le second de Lattaquié vers Alep.

1. Rappel des événements de la première semaine: Une lecture des activités aériennes russes durant cette période conduit aux conclusions suivantes :

• depuis le début de l’opération les avions russes n’ont pas cessé un jour le bombardement d’objectifs situés dans les zones contrôlées par les groupes rebelles qui combattent le régime syrien depuis 2011.
• les frappes sont concentrées sur l’autoroute principale Damas Alep, autour de la ville de Hama et dans la province d’Idleb et Alep.
• Hama est le symbole de la rébellion. Elle a été effacée de la carte du temps de Hafez Assad pour son soulèvement et a été le premier foyer du soulèvement en 2011. C’est le fief des Frères Musulmans. Idleb et Alep sont très proches de la frontière Turque.
• Durant toute la première semaine, l’aviation russe n’a frappé qu’à trois reprises dans le territoire contrôlé par l’Etat Islamique (EI). Un seul objectif aux alentours de la Capitale de l’EI à Raqa le 7 octobre. Et 2 autres objectifs à Palmyre et Dir Zoor.
• C’est ce qui expliquerait la fuite de milliers de jihadistes vers la Lybie. Ils ont eu tout le temps pour organiser leur exfiltration.
• la concentration des frappes s’est déroulée dans le fief des rebelles qui menacent le régime de Damas et qui contrôlent une région limitrophe de la Turquie.

2. Synthèse des opérations durant la deuxième semaine: entamée à partir du 7 octobre et caractérisée par l’offensive terrestre de l’armée syrienne appuyée par l’aviation russe. Le théâtre des opérations est limité au réduit Alawite (la Syrie utile) compris entre la côte méditerranéenne à l’Est, la frontière turque au nord, la frontière jordanienne au sud et l’autoroute Damas Alep à l’ouest.

• l’aviation russe a continué les frappes : plus d’une centaine de cibles ont été touchées par les frappes aériennes essentiellement dans le réduit côtier. Raqqa capitale de l’Etat Islamique (en dehors du réduit) n’a été ciblée qu’une seule fois.
• la majorité des sorties aériennes ont été accomplies par des avions SU-24 et SU25.
• les missions avec les  bombardiers SU-30 sont limitées.
• les objectifs de l’aviation russe étaient des postes de commandement, des dépôts de munitions et des camps d’entrainement des rebelles.
• l’offensive terrestre : l’avancée des troupes terrestres sur l’autoroute (main courante)  qui a débuté le 7 octobre, était couronnée de succès jusqu’à samedi. L’armée syrienne a libéré une dizaine de villages de la province de Hama. Cette ville se trouve à mi-chemin entre Damas et Idlib. Homs a été dépassée sans difficulté. La progression du Front Nord de Lattaquié n’est pas rapide. Le relief est difficile et la résistance rebelle devrait être relativement forte.
• Depuis  le 11 octobre, la progression sur l’autoroute semble  être arrêtée. Mais le lundi 12 elle a continué en se dirigeant vers le Nord Ouest. En effet l’Etat Major syrien a annoncé que l’objectif était d’attaquer en direction de la  plaine Sahl Ghab.
• Sahl Ghab est une plaine de 100km2 qui se situe entre les 3 provinces de Hama, Idlib et Lattaquié. Une plaine fertile et ses axes routiers commandent la progression vers la côte et revêt une  importance stratégique pour les rebelles.
• éléments nouveaux : trois  éléments nouveaux ont émergé cette semaine. L’importance de la plaine Sahl Ghab et sa symbolique. La présence importante de milliers de combattants iraniens et l’importance tactique des hélicoptères Mil-Mi 24 sur le terrain.

3. Conclusions

- D’ordre  Tactique : objectif Sahl Ghab

• l’utilisation quotidienne des avions SU 24 et SU25 est une preuve de l’intensité des combats entre les rebelles et les forces syriennes. Ces deux  genres d’avions offrent l’appui rapproché au sol au profit des forces d’attaque syriennes. C’est ce qui explique aussi les succès rapides enregistrés dans la province de Hama et le nettoyage de 10 villages.
• l’appui au sol est complété par les hélicoptères d’attaque Mil-MI 24. C’est un peu surprenant car les hélicoptères sont très vulnérables face à un adversaire retranché.  Ce qui pourrait expliquer que les rebelles n’avaient pas préparé leurs positions défensives ou bien  qu’ils étaient cueillis à froid.
• la plaine Sahl Ghab : cette plaine a été le théâtre d’une opération de grande envergure au mois d’aout 2015. Les rebelles avaient attaqué les forces syriennes au sud de la village de Jisr Chogor( frontière avec la Turquie) et ont pu conquérir la moitié de la plaine jusqu’à menacer le village de Jourine qui est le HQ régional des forces syriennes. Pendant 21 jours les rebelles ont harcelé les forces loyalistes. L’objectif des rebelles était le passage à Lattaquié fief des Alawites. Mais les combats se sont arrêtés à mi-chemin. C’est ce qui pourrait expliquer l’intention présente des troupes de Bashar. Il convient maintenant de conquérir cette région symbolique à plus d’un titre. C’est une revanche, une sécurité pour sa ville natale et surtout une preuve de sa victoire sur les rebelles. Nettoyer Sahl Ghab est un « Effet Majeur » comme on le qualifie dans le jargon militaire. Conquérir cette  région est primordial pour la suite des opérations et pour atteindre l’objectif opératif de la campagne qui est Alep.

- d’ordre Opératif : objectif Alep

• la présence de milliers de soldats iraniens à Damas pourrait être une indication sur les opérations futures. Un général Iranien est décédé la semaine dernière près de la ville  Alep. Deux autres sont décédés lundi aux confins d’Alep. Ceci pourrait présager d’une future contribution des troupes iraniennes dans l’assaut de cette grande ville.
• la progression de l’armée syrienne est relativement soutenue durant la première semaine. On pourrait prévoir leur arrivée à Idlib vers la fin du mois d’octobre.

- D’ordre  Stratégique: A ce train les forces syriennes appuyées par l’aviation russe,  pourraient reconquérir Alep d’ici la fin de l’année 2015. C’est la période que s’est fixé Poutine pour se débarrasser des groupes terroristes en Syrie (3 à 4 mois disait-il en début de la campagne). Si ses déclarations s’avèrent justes il réaliserait son objectif politique qui est de sauver le régime de Bashar avant la fin de l’année 2015. La campagne militaire sera victorieuse et contribuera à la libération des régions occupées par les rebelles. Les  trois villes les plus peuplées, Alep, Damas et Homs seront entre les mains de Bashar. Les deux tiers de la population  seront sous son contrôle. Est-ce qu’il aura besoin de faire la guerre à l’Etat Islamique dans la partie Est de la Syrie à Raqqa loin de Damas ? Et même un règlement politique de la crise lui conviendrait  car  deux tiers de la population voteraient pour lui dans ce cas.

Mohamed Nafti
Général à la retraite

Références : ce travail est basé sur une exploitation des sources ouvertes des journaux électroniques suivants :
-    Strategika 51 et Sputnik international : actualités quotidiennes.
-    Boulevard Voltaire du 12 octobre : le régime syrien gagne du terrain grâce aux frappes russes.
-    Les Echos.fr : 12 octobre  l’intervention russe en Syrie remporte ses premiers succès.
-    Articles sur l’intervention russe en Syrie sur Internet.