News - 07.05.2019

FMI: Entre certitudes et incertitudes

Avant d’aller dans le spécifique tunisien, un Outlook général est intéressant. Dans cette grande incertitude qui s’empare aujourd’hui du monde, avec une économie globalisée et synchronisée, dont la croissance se ralentit, les risques de récession économique sont réels. Le plus grave, c’est qu’il est difficile d’estimer l’ampleur de cette récession et d’y faire face. La fragilisation des économies serait alors préjudiciable, poussant certains pays, même parmi les plus puissants, à se concentrer davantage sur leurs propres intérêts, quitte à abandonner, d’une part, les mécanismes et cadres internationaux et multilatéraux et, d’autre part, toute attention aux autres pays. Ce qui se passe aux Etats-Unis (America First), et dans ses relations avec la Chine, ou la controverse avec l’Europe, l’Otan et autres en offre une illustration.

La grande certitude cependant, au FMI, comme à la Banque mondiale, c’est que c’est de plus en plus le politique qui détermine l’économie et tout le reste. Tout ce qu’on doit demander aux décisionnaires politiques, c’est de ne pas compliquer davantage cette complexité économique, et de favoriser une meilleure intégration du commerce international et un plus grand développement de la technologie dédiée à la prospérité et au bien-être.

Et la Tunisie?

Ce qui vaut pour le monde le vaut encore plus pour la Tunisie. Bâtir un large consensus politique, fondé autour des options stratégiques fondamentales, telles que le rôle de l’Etat et celui du secteur privé, les dispositifs de gouvernance, la répartition de la richesse, la justice sociale, le développement équilibré des régions, et autres. Ce socle, une fois plébiscité, servira alors de base à l’élaboration des politiques publiques, puis leur mise en œuvre. Evidemment les principes de liberté, de lutte contre la corruption et la démocratie effective sont non négociables en prérequis. Cette approche rejoint celle préconisée par Mustapha Kamel Nabli, longtemps Senior économiste à la Banque mondiale, dans son récent ouvrage J’y crois !

Au sujet de la Tunisie, la directrice générale du FMI, Christine Lagarde, réitère le soutien du Fonds à la Tunisie tout en maintenant un optimisme prudent. Elle répète ce qu’elle avait remarqué à propos des transitions dans d’autres régions : « Pourquoi certains pays réussissent et d’autres pas ? Quand un pays est unifié, la concorde politique est forte et l’engagement commun très puissant. Alors que les affrontements politiques divisent les rangs et pénalisent l’économie et la gouvernance. » Le message indirectement adressé ne saurait être plus clair.

Son adjoint, David Lipton, sera plus explicite. «Nous sommes attentifs au FMI à l’évolution de la situation en Tunisie et dans les autres pays d’Afrique du Nord, nous dit-il. Une gouvernance solide est très utile pour identifier les processus et fixer les priorités. Il y a des choix importants à faire, notamment en ce qui concerne certaines entreprises publiques, mais aussi d’autres difficultés à surmonter. Une progression est cependant notée, comme au Maroc et en Egypte».

Vice-président du FMI pour l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient, Jihad Azour nous affirmera que «le FMI est aux côtés de la Tunisie depuis longtemps et le demeurera. Lors de nos discussions récentes, nous avons rappelé le sens de notre engagement, notamment à trois niveaux. D’abord, la stabilité des finances publiques. Quelques signes modestes de reprise sont perceptibles. Ensuite, acquérir à la faveur du programme le plus de soutien pour la Tunisie et l’économie tunisienne. Il est donc important de s’assurer au niveau de la politique monétaire et des politiques budgétaires, en particulier au niveau du déficit de la politique monétaire, de la capacité de juguler l’inflation. Comment faire en sorte que le soutien aux groupes sociaux les plus vulnérables soit assuré en redistribuant des ressources budgétaires ? D’où l’importance des réformes.»

Une semaine durant au siège du FMI, le gouverneur de la Banque centrale, Marouane El Abassi, et le ministre des Finances, Ridha Chalghoum, s’étaient échinés à la tête de leurs équipes jusqu’à samedi tard dans la soirée à faire aboutir la cinquième revue du programme de réformes économiques soutenu par le MEdC. «La Tunisie bénéficiera d’une sixième tranche de 177 millions de DTS (environ 247 millions US$) à la suite de l’examen par le Conseil d’administration du FMI, prévu d’ici le début de juin 2019», annoncera alors le communiqué tant attendu.

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