La Ghriba. Pélérinage juif en terre d'Islam

Paul Nicolas est un grand ami de la Tunisie qu'il a visitée à plusieurs reprises, la sillonnant du nord au sud. Il avait déjà écrit en 2008, un excellent ouvrage sur le 4e Régiment de Tirailleurs Tunisiens, le fameux  4e RTT qui s'était illustré Monte Cassino, lors de la 2e Guerre Mondiale. Voilà qu'il récidive aujourd'hui avec un deuxième livre sur "la Ghriba". L'auteur l'avait découverte lors de sa première  visite à Djerba  et fut subjugué  par ce " témoignage vivant de la cohabitation profonde de l'Islam et du Judaïsme, dans un esprit de tolérance et de respect mutuel". Au point d'y revenir en 2004 pour y effectuer un pélérinage, bien qu'il soit chrétien, en compagnie de son épouse et d'un groupe de Lorrains, sa région d'origine, de confession israélite.

Ce pélérinage est l'occasion d'une description de l'Ile, de ses habitants et de son histoire. Un long chapitre est consacré à la communauté juive de Tunisie depuis l'arrivée des Phéniciens et la fondation de Carthage en 814 avant J.-C. L'auteur s'attarde sur la communauté juive de Djerba avant de décrire  minutieusement les rites du pélérinage auxquels il se plie, un pélérinage qui lui permet de constater l'esprit de tolérance et d'ouverture qui anime les Tunisiens, le respect et le partage des traditions, malgré "le contexte toujours préoccupant lié au conflit israélo-palestinien". Dans un souci didactique fort louable, Paul Nicolas apporte à la fin du livre des éclairages utiles sur les fêtes religieuses musulmanes et juives. Cet effort est complété par un glossaire où les mots d'origine arabe ou hébraïque utilisés dans le livre sont expliqués de manière succinte.

 Paul Nicolas, La Ghriba, Pélérinage juif en terre d'Islam MC Editions Tunis 1ère édition 2010