Riadh Zghal : la décentralisation, un tournant historique risqué

Le président de l’Isie est enfin élu après maintes tractations qui reflètent une lutte de pouvoir acharnée. L’enjeu politique est énorme car il s’agit bien dans le futur proche d’élections municipales qui vont conditionner les élections 2019 à la tête de l’Etat. Mais peut-on croire en l’indépendance de l’Isie alors que ses membres et son président sont élus par les représentants de partis au pouvoir ? Cela ne réveille-t-il pas les doutes soulevés à propos des élections de l’ARP en 2014 malgré les annonces tambour battant du «succès» de leur organisation et des « performances fabuleuses » de l’Isie en transparence et impartialité ! Bref, passons, que Dieu pardonne à nos juristes et à l’Assemblée constituante qui n’avaient pas prévu et mis en garde contre de tels dysfonctionnements avant d’inscrire le point final à la Constitution.

Les perspectives d’élections locales et régionales soulèvent avec insistance cette question : comment réussir une démocratie locale alors que l’on n’a pas encore réussi à sortir des turbulences de la transition dite démocratique à l’échelle nationale ? Je ne parle pas de démocratie libérale et de vote, je parle de démocratie délibérative qui s’appuie sur un sens partagé de l’intérêt général (par opposition à l’intérêt partisan) et sur une bonne gouvernance au sens où dominent dans la gestion des affaires publiques la transparence, la redevabilité et la participation. La participation réussie et durable dans les sociétés modernes est celle qui est soutenue par un tissu solide de coopération et de partenariat entre les institutions publiques et les structures du privé à but lucratif et non lucratif. Et comme l’on sait, une telle démocratie délibérative et la bonne gouvernance reposent sur les mêmes valeurs de participation et de crédibilité. En conséquence, on ne peut espérer des élections crédibles suivies de bonne gouvernance tant que la corruption diffuse ronge plus d’un champ de la vie sociale.

Comment réussir des élections crédibles dans un environnement souffrant de plus d’un mal ? Il y a d’abord le manque de confiance - relevé par plusieurs enquêtes et sondages- dans les partis, les politiques, les organisations nationales… ; le contexte est marqué par une crise économique et financière qui a miné le pouvoir d’achat du commun des Tunisiens. D’autres maux sociaux qui étaient tus avant 2011 sont brusquement remontés à la surface et se sont propagés : violence, discrimination, perte de valeurs et de repères, hypocrisie sociale enrobée d’idéologie réactionnaire, crise de l’éducation (touchant les rapports enseignants et élèves, baisse vertigineuse du niveau, corruption), une administration rigide et autoritaire où les corrompus bénéficient d’un arsenal juridique pléthorique, opaque et par beaucoup dépassé, et le plus grave c’est une mentalité morbide héritée d’une accumulation historique des siècles de dictature qui a érodé le sens de la responsabilité et de la capacité de tout un chacun d’entreprendre, d’innover et de changer. Au lieu de cela, tout ce qui est public est perçu comme « rizk el beylik », ce qui s’est traduit par l’usage des espaces publics tantôt comme poubelle, tantôt comme un bien personnel à occuper de mille et une manières. L’autre tendance morbide réside dans l’imputation de tous les maux à l’Etat, qu’il s’agisse de pluies torrentielles ou du décès de ceux qui vont de plein gré et à coups de milliers de dinars risquer leur vie en Méditerranée. On perd de vue qu’en démocratie, l’Etat a ses responsabilités et les citoyens aussi !

En revanche, et malgré tous ces maux, les élections municipales et régionales s’imposent car il y a un besoin pressant de gestion urbaine, d’une part, et, d’autre part, il y a nécessité d’appliquer le principe de décentralisation inscrit dans la Constitution et de répondre enfin aux cris lancés en janvier 2011 appelant à un développement équitable des régions. Il y a aussi une nécessité pressante d’instituer un nouvel esprit citoyen, car comme évoqué précédemment, la démocratie ne peut être bâtie sans changement des représentations collectives, notamment en matière de responsabilité et d’intérêt commun. J’entends par démocratie celle qui favorise le développement. Et le développement nécessite une libération de toutes les énergies, une contribution des différents acteurs pour créer des synergies, brûler les étapes afin d’éradiquer au plus vite la pauvreté et d’assurer la durabilité des effets positifs des initiatives engagées par les uns et les autres.

Cela n’est pas possible sans un pouvoir public endogène, proche des citoyens, qui  multiplie les opportunités d’écoute, de participation et de contribution des divers acteurs sociaux. A travers les échanges et débats contradictoires pourront émerger une vision partagée des besoins à prioriser, une stratégie à adopter, des objectifs à atteindre et un partage des rôles qui n’exclut la participation d’aucun acteur institutionnel ou volontaire. Car le développement économique dans un contexte difficile ne peut se permettre de faire l’économie d’aucune intelligence, d’aucun savoir ni d’aucun savoir-faire. A ce propos, il ne faudrait pas oublier que les populations pauvres et analphabètes n’en sont pas démunies. Leur sagesse et leur savoir-faire enracinés dans un contexte qui a son histoire, ses particularités et ses richesses sont précieux. Les savoir-faire dont disposent les agriculteurs, les pêcheurs, les habitants des forêts, les artisans et autres petits métiers peuvent constituer des vecteurs de développement si on y prête attention et qu’on y apporte une greffe technique, technologique et d’organisation. Cette greffe est à la portée de ceux qui ont la formation à condition qu’ils se mobilisent. De nombreux exemples dans le monde en attestent.

On a besoin d’un gouvernement qui trace les grandes orientations, on a besoin de décentralisation, on a besoin d’élections crédibles qui mobilisent des candidats disposant de compétences politiques et motivées par le service à la communauté. Le paradoxe réside actuellement dans cette incapacité du système Tunisie de créer la confiance et de valoriser les compétences car il est davantage brouillé par les luttes politiques inspirées par le passé comme je l’avais évoqué dans un article précédent , que par les défis du présent et du futur. Cependant, un paradoxe à ceci d’utile, une fois identifié : il permet d’ouvrir des perspectives pour l’action permettant d’actionner des leviers sans perdre de vue les sources de blocage et de retour en arrière.

S’il faut penser solution plutôt que de se braquer sur les problèmes, il me semble qu’il va falloir reconnaître que l’étape historique actuelle de notre pays, après avoir expérimenté les régimes autoritaires et la déliquescence des pouvoirs post-révolution, est celle de l’accélération de la dynamique de la société civile où se recrutent particulièrement deux forces vives débordant d’énergie que sont les jeunes et les femmes . Certes, certains sont instrumentalisés par des partis au service d’une idéologie, mais beaucoup sont en train d’œuvrer pour le changement au service de la communauté.

Il n’y a pas à ma connaissance un gouvernorat où il n’y a pas une organisation ou une association que travaille pour un projet en faveur de l’éducation, de la santé, de la culture, de la valorisation des ressources naturelles ou de la lutte contre la pauvreté à travers la promotion de l’économie sociale et solidaire et sans faire de prosélytisme pour un parti ou une idéologie. S’il faut développer une vision de l’intérêt général des localités et des régions, ces organisations qui ont fait leurs preuves devraient se mettre ensemble, attirer à elles les institutions présentes sur place et travailler à l’élaboration de cette vision. Puis en communiquant là-dessus, on crée des opportunités pour donner de la voix à ceux qui n’ont pas l’habitude de prendre la parole, pour identifier les personnes qui sont honnêtement disposées à servir la communauté et pour qu’émergent des candidatures crédibles. Ce ne sera pas seulement des candidatures pour siéger aux conseils municipaux et régionaux, mais aussi pour surveiller la transparence et la fiabilité des élections. Il s’agira pour ces candidats sincèrement engagés d’augmenter les chances de l’inclusion et de l’institution de pratiques politiques démocratiques orientées vers le travail pour l’intérêt collectif par opposition aux intérêts partisans et à l’opportunisme personnel. Ces derniers ne seront jamais complètement éliminés, il s’agira seulement de les empêcher de se transformer en force motrice dominante de la dynamique sociale.

Le gouvernement peut aider à favoriser une telle stratégie en continuant sa lutte contre la corruption et surtout à mettre un frein à sa propagation, en poussant au plus loin une politique de partenariat public-privé afin de stimuler la croissance économique et le relèvement du pouvoir d’achat des citoyens et en invitant ses structures locales et régionales à rassembler et à soutenir les organisations et les associations de la société civile qui œuvrent pour le développement social, économique et écologique durable. Seul son engagement réel à instaurer un Etat de droit  pourra contribuer à ce que les citoyens croient en un Etat viable et ainsi à chasser les démons du séparatisme destructeur dans un monde de plus en plus globalisé et connecté. L’entretien d’un paysage politique pluripartite, de la liberté d’expression et des débats opposant pouvoirs et contrepouvoirs reste le moyen d’empêcher la résurrection d’un Etat patrimonial et hégémonique.

Riadh Zghal